INTERIOR Cinquenta anos volvidos, a região centro de Portugal continua a debater-se com um fenómeno de despovoamento que atingiu este território em força a partir da década de 1960.
Este êxodo rural foi impulsionado pela pobreza que se fazia sentir durante a ditadura do Estado Novo, aliada às já difíceis condições económicas da agricultura de subsistência. Este é um território de micro-propriedade, solos pouco férteis e pouco propício à mecanização. A sobrevivência das famílias e os rituais sociais estavam intimamente ligados à produção artesanal de azeite, cereais e queijo.
Em 1974, com a abertura do país à democracia, os modos de vida alteraram-se. Os jovens que não foram levados pela emigração para o centro da Europa movimentaram-se em direcção ao litoral industrializado e aí se estabeleceram em busca de melhores oportunidades de emprego, educação e acesso a serviços e infra-estruturas.
Hoje, o Interior do país é habitado por uma população envelhecida e dispersa. As tradições rurais e conhecimento popular estão em iminente risco de desaparecimento. A inviabilidade económica decorrente da fragmentação da propriedade agrícola e a indiferença dos herdeiros proprietários das terras levou a um crescimento florestal desorganizado que assola o país com incêndios incontroláveis. Nesta zona em particular, arderam, em 2017, quase 300 mil hectares de floresta, e mais de 100 pessoas morreram nos incêndios florestais em Portugal.
Este é um país à vista de todos, que se perde no esquecimento dos que habitam longe dali. Está camuflado e negligenciado pelo poder dos pólos habitacionais do litoral. Mas ainda há quem continue a sentir estes locais como uma casa. Estas são as suas histórias.
Mundialmente, 55% da população vive em áreas urbanas.
Prevê-se que a proporção de habitantes em áreas urbanas continue a aumentar, especialmente em países em desenvolvimento, e que atinja os 68% a nível mundial em 2050, segundo a edição de 2018 do relatório «Perspectivas de Urbanização Mundial das Nações Unidas».
RICARDO LOPES JUNHO de 2022
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